La Crassula barbata doit son nom à ces drôles de soies blanches qui bordent ses feuilles. On pourrait la confondre avec un cactus au premier abord, mais c’est bien une Crassulacée. Elle vient d’Afrique australe et pousse naturellement en Afrique du Sud, du Grand Karoo à l’ouest jusqu’au Karoo central.
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C’est une plante bisannuelle ou annuelle aux feuilles d’environ 5 cm de long et 4 cm de large, qui atteint 30 cm de hauteur. Au printemps apparaissent de petites fleurs blanches sur les tiges centrales, culminant à 15-20 cm. Après la floraison, la plante meurt, mais elle forme des rosettes basales qui lui permettent de se multiplier sans effort.
Facile à cultiver, mais attention à l’humidité excessive : elle pourrit vite. Elle redoute aussi les cochenilles et les champignons. Avec la Crassula barbata comme avec toutes les succulentes, mieux vaut arroser trop peu que trop. Si vous laissez une soucoupe sous le pot, videz-la immédiatement après l’arrosage.
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La reproduction par rosettes basales ou boutures de feuilles est simple. Le sol doit drainer vite : utilisez un substrat pour cactus et succulentes. Elle préfère un endroit très lumineux sans soleil direct. Les soins sont classiques pour ce type de plantes. L’essentiel : ne pas trop arroser.
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L’automne est la meilleure saison pour la cultiver et la reproduire. En pot ou en pleine terre, vous aurez vite une belle collection : malgré sa mort après la floraison, elle produit beaucoup de rosettes basales qui se multiplient naturellement.
